The Orangery, Kensington Palace Garden, London

I met some MBA classmates on Saturday afternoon. Originally thinking about going to the China town, I found in a tourist book about a very good English tea house, The Orangery, just 5 minutes walk from South Kensington tube station. We were all very satisfied with this place.

The Orangery is not famous only by its tea and cake, it is mostly noticeable because it is located in the centre of Kensington Palace Garden, a very fine garden besides the ugly Hyde Park. You can get a table outside of the building and sit in front of the beautiful sight all afternoon. Very nice!!!! The cost is not high neither. It is definitely more worthy than going to the Fortnum & Mason.

A few photos of my classmates here.

英國的所得稅算法

前幾次有人問我如何計算英國工作的所得稅。雖然來英國前曾算了粉久，但是一開始工作我就全忘了。看來我的忘性仍然是比記性好。

不過剛好看到一個英國官方的網頁在說明所得稅的計算方式，特別記在BLOG上面，以免我的忘性一來，又白看了一次。

http://www.hmrc.gov.uk/rates/it.htm

英國的所得稅和台灣一樣採用累進的稅制。根據網頁上的說明，2007到2008年度，像我們這種還沒退休的人，免稅額度是5,225鎊。如果我的收入在0 ~ 2,230鎊之間的話，適用10%的稅率。從2,231 - 34,600的部份，適用22%的稅率，而超出34,600的話，則適用40%的稅率。

如果一個人的薪資是50000鎊的話，那麼先扣掉免稅額5225鎊，需要繳稅的收入是44775鎊。2230以下的部份用10%，2231~34600的部份用22%，而34601~44775間用40%。總計要交的稅是

2230 * 10% + (24600-2230)*22% + (44775-34600)*40% = 9214.40

好多錢喔~~~ 嗚嗚嗚~~~

利息所得和投資所得的稅率比所得稅低。但也是要交的。

有另一個網站，也是英國官方的網站，它提供很多這方面的資訊喔
http://www.direct.gov.uk/en/index.htm

又一個日本朋友要回去了

昨天和久未碰面的日本同學T，和他的嬌妻F見面。

前次見他，是我和我老婆去蘇格蘭玩的路上，借住他們York家的時候。他們的熱情款待，讓我深銘五內。最近還再想，要趁年假大出清的時候，再去一次York的，沒想到，卻一下聽到他們要回國的消息。

我還是選擇在queensway那邊吃這頓飯。而且，我這次選的，是那條街上最熱門的一家中國餐館Four Season。這家店真的是不簡單，明明同一條街上各式各樣的餐館一大堆，然而這一家就硬是有辦法做到任何時候都有人排隊。我上次也因此而不得其門而入。

這次大概是託了朋友的福，等不到半個小時就進去了。

第一次進去，也不知道有什麼招牌的菜，所以三個人本來想就點個set dinner吧！沒想到點菜的先生，倒是不斷提醒我，這些菜色是給外國人吃，我們這種亞洲來的人，就不要點了！也前菜的拼盤也因此不點了。我們改點了其他的菜。包括了燒味三拼、蠔油芥蘭、椒鹽排骨、麻婆豆腐。我再請他們送了一份例湯。F小姐最後則加點了一道春捲。

吃得當然是很盡興囉！這邊的菜稍油了一些，回味也比台灣鹹了一些，然而我還是覺得很好吃~~~ 席間當然也是天南地北地聊天。聊工作，聊未來的住家安排，也聊了F小姐的色彩治療學。

唸了一個MBA，本來以為自己會各國的朋友很交好，然而實際上，卻總是跟同樣來自東亞的朋友熟。尤其是日本的朋友，總覺得文化上的隔閡最少，聊得最來。K君同樣是帶老婆來唸書，我們不僅曾是鄰居，還一起打網球，情誼更深。

K君是同一班日本同學中，最後一個回國的，他走之後，就讓人覺得更孤單了。為什麼那麼大一個倫敦，我卻常常覺得寂寞呢？

K君啊，祝你回日本事業成功！等我去日本找你，一定要請我吃最有特色的日本小吃喔！

150鎊的電話帳單

今天早上收到Orange的電話帳單，猛一看整個背部都涼了 - 150鎊的帳單！

我是怎麼打的啊 O_O

我知道我打了粉多通到法國的電話，因為我的專案同伴是法國人，但是為了證實這件事情，趕快看一下帳單後面的細目，結果發現反而是一個077開頭的電話號碼花最多。

等一下… 這個電話不是我用來打去台灣的免費電話嗎？而且我記得前幾個月的帳單上，這個電話號碼根本沒有charge錢啊~~~ 為什麼這個月突然開始charge錢？我為什麼都沒有被通知到呢？

於是我花了10分鐘等著客服電話撥通。客服小姐用很甜美的英國口音告訴我，上個月orange有發個簡訊給我，關於修改我的條款。原來，那個077的電話，從6月初就開始收費。也就是說，我那幾個小時和遠在台灣的老婆聊天時，我用的費率是1分鐘20P。

媽的… 我還真記得有那個簡訊，但是我一直沒仔細看它，這下損失大了。

在這種經濟拮据的時候，知道這個壞消息，真是… 唉…

我之前用的那個免費電話，他們網站上也有公布這個消息 http://www.yourcallworld.com/orange/

唉……

回劍橋，真高興

這兩個星期的週末都回劍橋去找朋友。雖然時間短暫，卻讓我帶回滿滿的歡喜。

其實這兩個星期回去，也沒有什麼特殊的目的。說明白了，不過就是回家取暖罷了。儘管在劍橋待才一年多，卻覺得劍橋是自己的另一個家。即使在倫敦也住了好幾個月，卻比不上在劍橋朋友家打地舖來得舒服。

所以要謝謝這兩個週末慷慨讓我借住的友人，也謝謝和我共度這兩個快樂周末的朋友~~~ 沒有你們，劍橋就不像家了！